В магазинах сейчас повсеместно продаются семена земляники. Но чтобы на вашем участке появилась настоящая земляничная поляна, нужно знать некоторые правила.
Перед посевом

Прежде всего семенам подавляющего большинства сортов для прорастания и последующего нормального роста требуется стратификация при низкой положительной температуре (в холодильнике) во влажной среде. Без нее может обходиться только потомство ремонтантных сортов, да и то не всех и не всегда. Поэтому, если вы обзавелись семенами земляники и вас посетила идея превратить эти семена в растения, запаситесь заранее субстратом для стратификации. Лучшие субстанции для этого — чистый речной песок и мох. Первый желательно просеять, чтобы отделить камешки и другие примеси, а последний, удалив травинки и почву, вымыть и высушить. Можно использовать также древесные опилки, но не слишком крупные и не самые мелкие.

До стратификации семена нужно хранить в сухом месте, желательно при температуре не выше 20° C, а лучше в холодильнике. Оптимальная продолжительность стратификации для семян разных сортов варьируется от 1,5 до 2,5 месяца, поэтому лучше всего начинать ее примерно за два месяца до планируемой даты посева.

Лучше всего семена упаковать в лоскут шелковой, нейлоновой или капроновой ткани. Перед тем как поместить в субстрат, их желательно обеззаразить в растворе марганцовки в течение 1–2 часов. Раствор должен быть достаточно ярким, но не темным. В это же время ошпарьте крутым кипятком ваш будущий субстрат и оставьте его прогреваться в воде, пока она не остынет. Подготовьте емкость, в которую вы поместите субстрат и семена; перед закладкой также ошпарьте ее кипятком. Субстрат и семена надо отжать и выкладывать слоями: субстрат — семена — субстрат. Потом емкость закрывается и ставится в холодильник. Следите за состоянием «схрона»: периодически открывайте его и проветривайте. Если содержимое сверху подсохло, сбрызните его водой. Появились ростки? Значит, можно начинать посев.
Посев

Прежде всего подготовьте место. Если вы запланировали посеять семена в ящики, то их нужно примерно до половины заполнить смесью почвы с небольшим количеством песка и торфа (если есть). Смесь должна быть рыхлой и мелкокомковатой. Высевайте семена на хорошо увлажненную ровную поверхность, сразу присыпая их тонким слоем измельченной сухой почвы или торфа. Затем накройте ящик стеклом. Почва должна поддерживаться во влажном состоянии. Увлажнять в первые дни после посева следует осторожно, чтобы не смыть с семян частицы почвы и не оголить их. Всходы обычно появляются через 1,5–2 недели. Если вы не добавляли в почву перегной, побеги нужно подкормить, растворив в поливной воде щепотку-другую комплексного удобрения.
Пикировка

Когда у сеянцев сформируются 3–4 листочка, еще мало похожих на земляничные, их нужно распикировать, выделив для этого небольшой участок почвы, чтобы каждый сеянец имел небольшую, но индивидуальную площадь питания. Сеянцы здесь будут расти до высадки на постоянное место, поэтому нужно позаботиться о том, чтобы им было максимально комфортно. Оптимальная схема размещения растений при пикировке — 10×4–5 см. Чуть большее расстояние нужно оставить сеянцам, полученным от ремонтантных и ранних урожайных сортов с крупным кустом компактной формы — так как они рано начинают ветвиться. При оптимальной схеме размещения примерно через месяц растения полностью займут отведенное каждому место и сомкнут стройные ряды.

Почва должна быть подготовлена почти так же тщательно, как и для посева, хотя большой глубины обработки здесь не требуется. Вполне достаточно 10–12 см. Но ее стоит равномерно взрыхлить до состояния мелких комочков, а поверхность сделать ровной и горизонтальной, чтобы при поливе вода не стекала и не застаивалась в одних и тех же местах. Очень хорошей добавкой будет перегной, а вот минеральные удобрения лучше заранее не вносить. Поливать первое время нужно не реже двух раз в день.
Уход

Пока сеянцы маленькие, они очень нежны и капризны. Поэтому сразу после пикировки их необходимо притенить любым удобным способом, особенно в жаркую погоду. Дальнейший уход: полив, прополка, регулярные подкормки (раз в неделю или 10 дней, если в почву не был добавлен перегной) очень слабым раствором легкорастворимых удобрений, совмещенные с поливом. Можно чередовать различные виды удобрений, но преобладающими элементами должны быть азот и калий. Лучше всего подходят для земляники мочевина (5–6 г на ведро) и сульфат калия (3–4 г). Подрастая, сеянцы все больше станут походить на землянику, а через месяц-полтора начнут формироваться усы. Их необходимо удалять. Когда растения достигнут размеров обычной земляничной рассады, их уже можно пересадить на постоянное место. Лучшие сроки – те же, что и для розеток земляники, формирующихся на усах. При пересадке слабые сеянцы лучше отбраковывать сразу — они останутся такими же и впоследствии. На следующий год ваши питомцы в благодарность за ваши труды уже побалуют вас первыми ягодами. Уход за ними ничем не отличается от ухода за сортовыми растениями.